Was sind die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen von Waldbränden?
Größere und intensivere Waldbrände schaffen ein größeres Potenzial für Rauchentwicklung und chronische Exposition. Das Auftreten von Waldbränden verursacht nicht nur erhebliche wirtschaftliche Schäden, sondern erhöht auch die Luftverschmutzung in den umliegenden Gebieten und kann die regionale Luftqualität beeinträchtigen und dadurch die Gesundheit der Menschen gefährden.
Nr. 1 Auswirkungen auf die Gesundheit
Waldbrände und der daraus resultierende Rauch und die Asche können Folgendes verursachen:
- Verbrennungen und Verletzungen
- Augen-, Nasen-, Rachen- und Lungenreizungen
- verminderte Lungenfunktion, einschließlich Husten und Keuchen
- Lungenentzündung, Bronchitis, Exazerbationen von Asthma und anderen Lungenerkrankungen
- Verschlimmerung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinsuffizienz
Waldbrände setzen auch erhebliche Mengen Quecksilber in die Luft frei , was bei Menschen jeden Alters zu Sprach-, Hör- und Gehstörungen, Muskelschwäche und Sehstörungen führen kann.
Eine weitere Bedrohung durch Waldbrandrauch ist Kohlenmonoxid (CO) – ein farbloses, geruchloses Gas, das am häufigsten während der Schwelphasen eines Feuers und in unmittelbarer Nähe des Feuers auftritt. Das Einatmen von CO reduziert die Sauerstoffzufuhr zu den Organen und Geweben des Körpers und kann zu Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel und in hohen Konzentrationen zum vorzeitigen Tod führen.
Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen, ältere Erwachsene und Kinder sind am stärksten gefährdet. Anfällige Personen sind auch schwangere Frauen, Neugeborene und Menschen mit Fettleibigkeit oder Diabetes.
#2 Psychische Auswirkungen
Rauchpartikel können für das Gehirn direkt toxisch sein. Zahlreiche Studien zur Feinstaubbelastung in Städten weisen darauf hin, dass eine langfristige Exposition gegenüber PM 2,5 zu kognitiven Auswirkungen führen kann, einschließlich einer erhöhtes Risiko für neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer, Parkinson und Multiple Sklerose.
Rauchiges Wetter kann auch Angst und Depressionen auslösen. „An Tagen der Luftverschmutzung sehen wir Hinweise darauf, dass Menschen mit psychischen Symptomen mit größerer Wahrscheinlichkeit schwerere Symptome haben“, sagt Bernstein. Es gibt nicht viele Untersuchungen speziell zum Rauch von Waldbränden . Dennoch fand eine Studie heraus, dass selbst Menschen, die keine direkten Verluste durch das Lagerfeuer erlitten hatten, von einer signifikanten Zunahme der Symptome von PTBS, Angstzuständen und Depressionen berichteten. Es überrascht nicht, dass sich die psychische Gesundheit unmittelbar nach einem Brand verschlechtert, aber „wenn man diese Symptome sechs Monate später sieht, ist es wirklich eher eine Störung“, sagt die Autorin Jyoti Mishra, Neurowissenschaftlerin an der University of California, San Diego .
Die Exposition gegenüber einem Lauffeuer kann traumatisierende Auswirkungen auf Zivilisten und Feuerwehrleute haben. Die Schätzungen für zivile Raten von PTBS und anderen Angststörungen nach einer Katastrophe reichen von 30 % bis 60 %. Es wurde beobachtet, dass diese Auswirkungen lange nach dem Brand anhalten, wobei 40 % bis zu 1,5 Jahre nach dem Ereignis Anzeichen zeigen. Die Raten von PTSD unter Feuerwehrleuten reichen von 13 % bis 20 %, wobei 20 % Burnout erleben.
Obwohl der größte Teil der Luftverschmutzung durch Partikel auf Fahrzeuge und Industrie zurückzuführen ist, hat sich gezeigt, dass die Verbrennung von Biomasse (Verbrennung von organischem Material) während Waldbränden erhebliche Auswirkungen auf die Außenluftqualität und das Klima hat Entstehung von Feinstaub. Die Auswirkungen von Waldbränden auf die Luftqualität sind ebenfalls sehr offensichtlich, da wütende Waldbrände zu einem Anstieg der Feinstaubkonzentration (PM2,5) mit einem Durchmesser von weniger als oder gleich 2,5 Mikrometer in der Luft geführt haben.
Wenn Sie bereits an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) leiden oder andere zugrunde liegende Erkrankungen, sollten Sie sich mehr Sorgen um die kommende Wildfire-Saison machen
Laut einer Studie im Journal of Allergy and Clinical Immunology erhöht der Rauch von Waldbränden die Luftverschmutzung durch Feinstaub erheblich und diese Zunahmen sind mit einer Zunahme der Atemwegssymptome bei Patienten mit COPD verbunden. COPD ist zwar nicht heilbar, aber behandelbar. Die Ergebnisse dieser Studie bekräftigen die Notwendigkeit größerer, prospektiv geplanter Studien zu den gesundheitlichen Auswirkungen von Waldbrandrauch und legen nahe, dass Patienten mit COPD über das Risiko verstärkter Atemwegssymptome im Zusammenhang mit Waldbrandrauch informiert und über geeignete Schutz- und Therapiemaßnahmen beraten werden sollten.
#3 Wirtschaftliche Auswirkungen
Direkte wirtschaftliche Verluste durch Bergbrände . Brände in den USA verursachten im Jahr 2021 Schäden in Höhe von mehr als 70 Milliarden US-Dollar, und die Situation wird sich im Sommer 2022 noch verschärfen.
Die wirtschaftlichen Verluste waren aufgrund des Todes von Zivilisten und Feuerwehrleuten. Unter Verwendung eines vertretbaren Werts einer statistischen Lebensdauer (VSL) kann eine sehr grobe Schätzung der gesamten Sterblichkeitsverluste nur für Waldbrände erreicht werden. Eine Schätzung für alle Feuerwehrleute (einschließlich Lauffeuer) beziffert die Zahl auf rund 31,7 Milliarden US-Dollar pro Jahr (ohne Todesfälle im Zusammenhang mit Rauchexposition), wenn man von einem Wert von 5 Millionen US-Dollar für ein statistisches Leben (VSL) und einem Wert von 166.000 US-Dollar für eine statistische Verletzung (VSI) ausgeht. Eine Punktschätzung sollte mit den tatsächlichen Schätzungen eines bestimmten Feuers, den Waldbränden in Südkalifornien im Jahr 2003, verglichen werden, die geschätzte 172,9 Millionen bis 1,729 Milliarden US-Dollar an wirtschaftlichen Verlusten aufgrund von durch Waldbrände verursachten Todesfällen verursachten.
